No Brasil é comum que os alunos tenham o seu desempenho acadêmico avaliado por meio de notas de 1 a 10. São provas, trabalhos e apresentações que são utilizados ao longo do bimestre, trimestre ou semestre para averiguar se o conteúdo passado em aula foi absorvido.

Nos Estados Unidos, a forma de avaliação difere um pouco e são utilizadas letras em vez de algarismos numéricos: A, A+, C, F. Esse sistema é chamado de GPA, que é a sigla para Grade Point Average, ou a média de notas. É a mesma média utilizada no sistema brasileiro, porém o cálculo é baseado em uma tabela que indica o quanto vale cada letra em uma escala de 0 a 4.

A cada semestre os alunos recebem um GPA e, ao longo do período cursado no ensino médio, essa nota fica acumulada.

Essa nota é importante não somente para que o aluno tenha uma visão concreta de como está se saindo na escola, mas também porque algumas instituições de ensino superior e até mesmo empresas utilizam essa nota para comparar possíveis candidatos. Ou seja, ter um bom GPA pode te ajudar a se destacar da concorrência para garantir uma vaga na universidade dos sonhos ou até mesmo um bom emprego no futuro.

Além disso, a pontuação alcançada no GPA também pode determinar se o aluno está apto para fazer os cursos de Advanced Placement (AP) ou International Baccalaureate (IB) e ajudar a conseguir bolsas de estudo acadêmica ou atlética, bem como assistência financeira.

Como é feito o cálculo pelas escolas

As High Schools geralmente utilizam a escala de 0 a 4 para basear os cálculos da GPA. Dessa forma, cada letra equivale a seguinte nota: A=4, B=3, C=2, D=1, F=0 (quando o aluno é reprovado).

Algumas instituições de ensino, no entanto, adotam uma métrica com pontuações intermediárias, deixando a escala da seguinte forma: B+=3.3, B=3.0, B-=2.7. Isso significa que os sinais de + e – representam 0.3 décimos a mais ou a menos da nota cheia.

Você irá notar que cada disciplina cursada recebe um crédito que, por sua vez, é multiplicado pela nota recebida em aula determinando assim o GPA do aluno.